"Optans fore socius glorie victorum". La vocazione martiriale di sant'Antonio di Padova nei sermoni medievali

Il desiderio di martirio ha caratterizzato la Cristianità fin dall'antichità. L'Ordine dei frati minori ne fu affascinato fin dalle sue origini, ma ebbe un rapporto non lineare con esso a causa della necessità di controllo sui suoi membri e di offrire modelli di santità alternativi. Le leggende agiografiche e i sermoni dedicati ai santi dell'Ordine, in particolare a sant'Antonio di Padova, testimoniano questa difficile relazione tra frati e martirio. L'articolo esamina entrambi questi tipi di fonti, focalizzandosi in particolare sui sermoni dedicati a sant'Antonio nel periodo che intercorse tra la sua canonizzazione e la metà del XIV secolo. Vengono prese in esame le diverse ragioni che portarono i predicatori o a esaltare l'esempio ispiratore dei protomartiri o, al contrario, a cercare un'alternativa al martirio. L'articolo inoltre mostra come i predicatori cambiassero l'accento posto sulle motivazioni che spinsero Antonio a entrare nell'Ordine, ponendo l'accento ora sul martirio ora sulla povertà.