Viaggio alla scoperta delle proteine. La scienza spiegata ai bambini.

Il progetto pilota, che si articola in 8 incontri in classe, ha come obiettivo quello di spiegare la scienza delle proteine ai più piccoli sia attraverso la discussione sia mediante l'uso di giochi e attività sperimentali. I bambini coinvolti sono di 4 fasce di età: ultimo anno della scuola dell'infanzia, classi seconda, terza e quarta della scuola primaria. Durante le lezioni si impara a conoscere cosa sono e dove si trovano le proteine, che ruolo hanno nella fisiologia, nella salute e nell'alimentazione. La sfida è riuscire a far comprendere ai bambini concetti astratti come sono le piccole biomolecole invisibili, partendo da fenomeni che vedono tutti i giorni e accompagnandoli nella scoperta del microscopico. Per non creare troppo distacco dal programma didattico, le lezioni sono state pensate per intercalarsi parzialmente negli argomenti in svolgimento nel percorso di scienze, e dall'altro lato si è deciso con la scuola di affrontare tematiche trasversali importanti come la nutrizione e le allergie, su cui la scuola punta da anni attraverso appositi percorsi. Tra le attività proposte a supporto della didattica vi sono la costruzione di una proteina personale, l'identificazione delle proteine nei cibi e la preparazione di una piramide alimentare di classe, la consapevolezza della trasformazione che le proteine possono subire (per esempio la denaturazione) e l'applicazione in cucina (cottura fisica e chimica dell'albume d'uovo, preparazione di orsetti gommosi), attività motorie con giochi di ruolo per impersonare proteine che trasportano componenti cellulari, recettori, pori cellulari, l'importanza degli enzimi del processo di produzione del miele.